В центре города неизвестный снайпер хладнокровно расстреливает пятерых прохожих. Подозрение быстро падает на Джеймса Барра: улики собраны, маршрут просчитан, а прошлое бывшего военного только усиливает уверенность следствия. На допросе Барр не оправдывается и не признаёт вину — он лишь требует найти Джека Ричера. Вскоре после этого на него нападают в тюрьме, и единственный человек, способный объяснить случившееся, оказывается в коме.
Ричер появляется сам и поначалу уверен, что Барр действительно виновен. Но, разбирая детали вместе с Хелен Родин, он замечает слишком много нестыковок. Чем глубже они заходят, тем яснее становится: стрельба была лишь частью тщательно подготовленной игры, за которой стоят опасные люди.
